Dalam seruan bersama yang belum pernah terjadi sebelumnya, empat kantor berita terkemuka dunia telah memperingatkan bahwa jurnalis Palestina mereka di Gaza kini terancam kematian akibat kebijakan pelaparan massal oleh Israel.
BBC, Agence France-Presse (AFP), Reuters, dan Associated Press mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang menyatakan bahwa mereka “sangat prihatin” terhadap jurnalis lokal mereka di Gaza, yang kini berjuang untuk bertahan hidup di tengah runtuhnya akses terhadap makanan, air bersih, dan layanan medis.
“Selama berbulan-bulan, para jurnalis independen ini telah menjadi mata dan telinga dunia di Gaza,” bunyi pernyataan tersebut. “Mereka kini menghadapi keadaan mengerikan yang sama seperti yang mereka liput… ancaman kelaparan kini menjadi salah satunya.”
Dengan Israel yang terus memblokir akses media asing, para reporter Palestina—banyak di antaranya pekerja lepas—telah menjadi satu-satunya saksi kehancuran yang ditimbulkan oleh aksi pemusnahan Israel.
AFP telah mengeluarkan permintaan mendesak kepada Israel untuk mengizinkan evakuasi segera para kontributor lepas dan keluarga mereka, dengan peringatan bahwa “tanpa intervensi segera, wartawan terakhir di Gaza akan mati”.
Para pekerja lepas yang bekerja untuk media internasional telah melaporkan kelelahan parah, sakit, dan ketidakmampuan untuk melanjutkan liputan karena kelaparan yang berkepanjangan. Seorang fotografer AFP mengatakan di media sosial: “Saya tidak lagi memiliki kekuatan untuk bekerja untuk media. Tubuh saya kurus dan saya tidak bisa bekerja lagi.”
Perhimpunan Jurnalis AFP menambahkan: “Kami telah kehilangan jurnalis dalam konflik: beberapa terluka; yang lain ditawan. Tetapi tidak seorang pun dari kami yang ingat melihat rekan kerja meninggal karena kelaparan.”
Peringatan keras ini muncul di tengah meningkatnya kecaman global atas penggunaan kelaparan yang disengaja oleh Israel sebagai senjata perang. Beberapa Badan PBB telah menyatakan bahwa kelaparan akan segera terjadi di Gaza, dengan satu dari lima anak kini mengalami kekurangan gizi parah dan seluruh keluarga bertahan hidup dengan rumput, pakan ternak, dan air yang terkontaminasi.
“Kami sekali lagi mendesak otoritas Israel untuk mengizinkan jurnalis masuk dan keluar dari Gaza,” demikian kesimpulan pernyataan media bersama tersebut. “Sangat penting bahwa pasokan makanan yang cukup menjangkau orang-orang di sana.”
Dengan laporan lebih dari 232 jurnalis terbunuh sejak Oktober—lebih banyak daripada konflik mana pun dalam sejarah modern—Gaza kini tidak hanya menjadi salah satu tempat paling mematikan di dunia bagi wartawan, tetapi juga semakin menjadi tempat di mana melaporkan kebenaran dapat merenggut nyawa seorang wartawan hanya karena kelaparan. [SHR]