Lebih dari 11.000 anak telah terbunuh atau cacat akibat agresi Koalisi Saudi di Yaman, menurut sebuah laporan baru oleh Dana Anak-anak PBB (UNICEF), dengan rata-rata empat anak terluka setiap hari sejak pertempuran meningkat setelah agresi yang dipimpin Saudi pada tahun 2015 silam.
Namun angkanya dianggap jauh lebih tinggi, UNICEF memperingatkan, dengan hanya insiden yang diverifikasi oleh PBB yang tercatat.
“Ribuan anak telah kehilangan nyawa mereka, ratusan ribu lainnya tetap menghadapi risiko kematian akibat penyakit yang dapat dicegah atau kelaparan,” kata Direktur Eksekutif UNICEF, Catherine Russell.
Russell berada di negara yang dilanda perang minggu lalu di mana dia meluncurkan Aksi Kemanusiaan untuk Seruan Anak-Anak senilai $10,3 miliar dari UNICEF, yang bertujuan untuk menyediakan layanan air, sanitasi, gizi, pendidikan, kesehatan dan perlindungan bagi anak-anak di seluruh dunia, yang terkena dampak konflik dan bencana.
Kepala Badan PBB tersebut juga meminta pihak yang bertikai untuk memperbarui gencatan senjata yang ditengahi PBB, yang diumumkan pada April dan berakhir pada 2 Oktober tanpa kesepakatan untuk memperpanjangnya. Sementara kedua belah pihak saling menyalahkan atas kegagalan gencatan senjata yang langgeng, juru bicara Gerakan Perlawanan Houthi, Mohammed Abdul-Salam mengatakan bahwa “Perdamaian di Yaman tidak mungkin terjadi kecuali negara-negara penyerang meninggalkan mentalitas arogan mereka.”
“Pembaruan gencatan senjata yang mendesak akan menjadi langkah pertama yang positif yang akan memungkinkan akses kemanusiaan yang kritis,” kata Russell.
“Pada akhirnya, hanya perdamaian yang berkelanjutan yang memungkinkan keluarga membangun kembali kehidupan mereka yang hancur dan mulai merencanakan masa depan.”
UNICEF memperkirakan bahwa 2,2 juta anak muda mengalami kekurangan gizi akut, termasuk hampir 540.000 balita yang menderita kekurangan gizi akut yang parah. Digambarkan sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia oleh PBB, hampir tiga perempat penduduk Yaman dikatakan membutuhkan bantuan dan perlindungan kemanusiaan.
UNICEF mencari hampir $484,5 juta untuk menanggapi krisis di Yaman selama tahun depan dan telah memperingatkan bahwa kurangnya pendanaan yang dapat diprediksi menempatkan kehidupan dan kesejahteraan anak-anak pada risiko lebih lanjut. [SHR]