Tahun ini, ada sekitar 1,2 juta siswa mulai sekolah pada hari pertama tahun ajaran baru di Palestina
PBB mencatat hampir 180.000 anak Gaza akan bersekolah atau kembali ke sekolah yang masih rusak karena Israel tidak mengizinkan masuknya material yang dibutuhkan untuk memperbaiki sekolah mereka, kata Koordinator Kemanusiaan dan Penduduk PBB di Wilayah Pendudukan Palestina, Lynn Hastings, kemarin.
Dalam sebuah pernyataan, menandai awal tahun ajaran baru, Hastings mengatakan, “Hari ini, Minggu 15 Agustus, menandai kembalinya ke sekolah untuk sekitar 1,2 juta anak di Wilayah Pendudukan Palestina.”
Hastings menyoroti dua masalah yang menimbulkan tantangan bagi kelanjutan tahun ajaran baru di Gaza, termasuk COVID-19 dan sekolah-sekolah yang dirusak oleh Israel selama serangan membabi-buta pada bulan Mei lalu.
“COVID-19 berarti bahwa, pada tahun ajaran terakhir, mengikuti kelas dari rumah lebih menantang, terutama karena hanya 35 persen rumah tangga Palestina yang memiliki akses ke komputer di rumah,” kata Hastings.
Sekolah-sekolah di Gaza telah ditutup sejak eskalasi pada bulan Mei; dan hari ini, hampir 180.000 anak-anak di Jalur Gaza berusia 4-17 tahun akan bersekolah atau kembali ke sekolah yang masih rusak karena bahan-bahan yang diperlukan untuk perbaikan belum diizinkan masuk ke Gaza.
“Anak-anak tidak hanya memiliki hak atas pendidikan yang aman tetapi juga diberikan perlindungan khusus di bawah hukum hak asasi manusia internasional mengingat kerentanan khusus mereka,” tambahnya.
Hastings juga mengatakan, “Melawan semua rintangan ini, anak-anak Palestina memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan,” menyoroti bahwa “hampir 97 persen anak usia sekolah dasar di Palestina bersekolah, di antara tingkat kehadiran tertinggi di wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA) dan buta huruf turun tajam dari 1,1 persen pada 2007 menjadi 0,8 persen”.
“Hari ini adalah hari untuk merayakan ketika anak-anak kembali ke sekolah: kita semua perlu memastikan mereka dapat melakukannya dengan aman, aman, dan dengan harapan,” dia menekankan. []