Menteri Keuangan Israel, Bezalel Smotrich menolak eksistensi Palestina. Ia bahkan menyebut bahwa bangsa Palestina tidak pernah ada.
Smotrich sendiri merupakan seorang nasionalis sayap kanan Yahudi. Ia menilai Palestina hanyalah sebuah gagasan kebangsaan yang muncul sebagai respons atas gerakan Zionis dalam mendirikan Israel.
“Siapa raja Palestina pertama? Bahasa apa yang digunakan orang Palestina? Apakah pernah ada mata uang Palestina?” ucap Smotrich dalam pidatonya di Paris.
“Apakah ada sejarah atau budaya asli Palestina? Tidak ada apa-apa. Tidak ada yang namanya orang Palestina,” lanjutnya.
Menanggapi hal tersebut, Pemerintah Palestina melemparkan kecaman. Mereka menilai pernyataan Smotrich sangat rasis dan dianggap sebagai upaya memalsukan sejarah.
Palestina menegaskan bahwa bangsa mereka “sudah ada di tanah itu sejak lama”.
Faksi Hamas juga mengungkapkan pernyataan serupa. Mereka menilai komentar Smotrich mencerminkan “kebijakan fasis dan penggusuran paksa Israel terhadap rakyat Palestina”. [SHR]